La
nutria europea es
un mamífero
carnívoro de
la familia
de
los mustélidos
de
hábitat acuático.
Como
todos los mustélidos, tiene el cuerpo alargado, patas cortas, hocico
chato y cráneo alargado. Tiene
el pelaje pardo y corto, con una característica mancha blanca en la
garganta y membranas entre los dedos de las extremidades anteriores y
posteriores.
Se
distingue de otros mustélidos acuáticos como el visón
por
su corpulencia, pelaje más claro, y por nadar con el cuerpo
sumergido y la cabeza afuera, mientras que el visón hace emerger
medio cuerpo al vadear. Se sumerge con movimientos rápidos, y bucea
de 10 a 40 segundos.
Come
crustáceos,peces,
ranas,
etc., y a menudo juega con sus presas durante un rato, cosa que le ha
valido el nombre de gato
de agua
en algunos sitios.
